Oikean tyhjiöpakkauspussin valinta erinäisten ruokatuotteiden säilytykseen erämuodossa

Ruokatuotteiden valmistajille, tukkukauppiaille, ravintolatoimialalle ja ruokatuotteiden jakelijoille pakkauslaatu vaikuttaa suoraan tuotteen suojaamiseen, varastointitehokkuuteen ja asiakastyytyväisyyteen. Kun ruokatuotteita ostetaan, jalostetaan ja varastoidaan erinäisissä määristä, tavallisilla muovipusseilla ei välttämättä ole riittävästi suojaa ilman vaikutuksilta, kosteudelta, vuodoilta tai käsittelyvaurioilta. Vakuumpakkausposket tarjoavat käytännöllisen ratkaisun moniin ruokatuotteisiin liittyviin sovelluksiin, mutta oikean tuotteen valinta edellyttää huolellista arviointia.

Luotettava tyhjiöpakkaukseen tarkoitettu pussi tulisi vastata ruokatuotteen lajia, säilytyslämpötilaa, pakkauskoneistoa, kuljetusolosuhteita ja markkinavaatimuksia. Halvin vaihtoehto ei aina ole kustannustehokkain valinta. Pussi, joka epäonnistuu suljettaessa, jäädytettäessä tai kuljetettaessa, voi aiheuttaa tuotetuhrausta ja lisätä toimintakustannuksia.

1. Määritä ruokatuotteiden säilytystarpeesi

Ennen tyhjiöpakkauksetussäkkien valintaa yritysten tulisi ymmärtää ensin pakattavan elintarvikkeen ominaisuudet. Eri tuotteet vaativat eri tasoisia kestävyyttä, joustavuutta ja esteominaisuuksia.

Tuore liha

Tuore liha saattaa sisältää luuja, teräviä reunoja tai nestettä. Pakkaus on siksi tarpeen varustaa vahvalla läpikuoppaustenkestävyydellä ja luotettavalla tiukkuusominaisuudella. Suurille lihapaloille säkki tulisi olla riittävän joustava, jotta se sopii tiukasti tuotteen ympärille ja säilyttää kuitenkin turvallisen tiukkuuden.

Merielintarvikkeet

Kala- ja merielintarvikkeet sisältävät usein kosteutta ja niitä saattaa säilyttää tai kuljettaa jäädytettyinä. Pakkaus tulisi estää vuotoja ja säilyttää joustavuutensa alhaisissa lämpötiloissa. Kalalle, katkaravulle, rapulle tai simpukoille tarkoitetuissa tuotteissa ostajien tulisi kiinnittää erityistä huomiota läpikuoppaustenkestävyyteen.

Juusto ja jalostetut elintarvikkeet

Juusto, kypsennetty liha ja jalostetut elintarvikkeet voivat olla herkkiä hapelle ja hajujen siirtymiselle. Soviva tyhjiöpussi voi auttaa suojamaan tuotteen laatua ja pitämään sen ulkonäön puhtaana säilytyksen aikana.

Kahvi, pähkinät ja kuivatuotteet

Kuivatuotteiden suojaaminen hapen, kosteuden ja aromin menetykseltä saattaa vaatia erityistoimenpiteitä. Tuotteen ja säilytysajan mukaan saattaa olla tarpeen käyttää korkeampaa esteominaisuutta omaavaa rakennetta.

Toimittaja on aina ilmoitettava tuotteen tyypistä, kosteusasteikosta, säilytyslämpötilasta ja odotetusta säilyvyysajasta ennen kuin suositellaan materiaalirakennetta.

2. Valitse oikea kalvorakenne

Tyhjiöpakkaukset valmistetaan yleensä monikerroksisista kalvoista. Jokainen kerros tuo erilaisia suorituskykyominaisuuksia, kuten lujuutta, joustavuutta, suljettavuutta tai esteominaisuuksia.

Yleisiä rakenteita voivat olla esimerkiksi polyamidin, polyeteenin, polyesterein ja muiden elintarvikkeisiin sopivien materiaalien yhdistelmiä. Polyamidi parantaa läpikuultavuutta ja mekaanista lujuutta, kun taas polyeteeniä käytetään usein lämpösuljettavana kerroksena.

Oikea rakenne riippuu käyttötarkoituksesta. Esimerkiksi:

• Peukaloidut elintarvikkeet saattavat vaatia joustavuutta ja läpinäkyvyyttä.
• Luutonta lihaa sisältävät tuotteet voivat vaatia parempaa pistokekestävyyttä.
• Pakastettu ruoka voi vaatia jääkaappilämpötilojen kestävää joustavuutta.
• Aromaherkkä ruoka voi vaatia parannettuja esteominaisuuksia.
• Suurinopeuspakkauslinjat voivat vaatia vakaita sulkuominaisuuksia.

Toimittajan arvioinnissa ostajien tulisi pyytää täydellistä kalvokonetta eikä hyväksyä yleistä kuvausta kuten "korkealaatuinen muovi". Määritelmässä tulisi ilmoittaa materiaalikerrokset, kokonaispaksuus, sulkukerros ja suositeltu käyttö.

3. Valitse sopiva pussin paksuus

Paksuus on tärkeä tekijä tyhjiöpakkaamisessa, mutta paksuin pussi ei aina ole paras vaihtoehto. Liiallinen paksuus voi lisätä materiaalikustannuksia ja vähentää joustavuutta, kun taas liian ohut pussi voi johtaa pistokevaurioihin tai vuotamiseen.

Oikea paksuus on valittava seuraavien perusteella:

• Ruuan paino
• Tuotteen muoto
• Terävät reunat tai luut
• Pakkausmenetelmä
• Varastointilämpötila
• Kuljetusetäisyys
• Kasautumispaine
• Käsittelytiheyden

Peukaloiden pehmeille ja sileille pinnoille sopii suhteellisen joustava kalvo. Tuotteille, joissa on kovia tai teräviä reunoja, saattaa vaadita vahvempi rakenne.

Yritysten tulisi testata pussia todellisella tuotteella eikä luottaa ainoastaan tekniseen eritelmäarkiin. Pussi, joka toimii hyvin sileällä tuotteella, saattaa epäonnistua käytettäessä sitä luutonta lihaa tai jäädytettyä merituotetta.

4. Ota huomioon pussin koko ja tuotteen täyttö

Pussin mitat vaikuttavat materiaalin hukkaanmenoon, pakkausnopeuteen, tuotteen ulkoasuun ja sinetöintilaatuun.

Liian pieni pussi voi vaikeuttaa täyttöä ja heikentää sinetöintiä. Liian suuri pussi taas lisää materiaalikulutusta ja luo tarpeetonta tilaa pakkauksen sisälle.

Valittaessa mittoja on otettava huomioon:

• Tuotteen pituus ja leveys
• Tuotteen paksuus
• Tuotteen paino
• Latausmenetelmä
• Vaadittu sinetöintialue
• Tyhjiölaiteen mitat
• Varastointi- ja pinontavaatimukset

Erätoiminnossa räätälöidyt pussikoot voivat parantaa pakkaustehokkuutta. Standardikoot voivat olla sopivia yleisille ruokamääriä, kun taas räätälöidyt koot ovat usein hyödyllisempiä epäsäännölmäisille tuotteille tai suurille ruokapaloille.

Pussin tulee tarjota riittävästi tilaa lastaukseen ilman, että tuotteen ympärille jää liiallisesti materiaalia. Sinetöintialueen tulee pysyä puhtaana ja tasaisena luotettavan sinetöinnin saavuttamiseksi.

5. Varmista yhteensopivuus laitteistonne kanssa

Kaikki tyhjiöpakkaukset eivät toimi yhtä hyvin kaikilla koneilla. Yhteensopivuus laitteiston kanssa tulee varmistaa ennen suurten tilausten tekemistä.

Tärkeitä tekijöitä ovat:

• Kammiotyhjiökone tai ulkoinen tyhjiökone
• Automaattinen tai puoliautomaattinen pakkauslinja
• Imupaine
• Tiivistyspalkin pituus
• Sulku lämpötila
• Sinistysaika
• Kalvon paksuus
• Tuotantonopeus

Toimittajan tulee antaa suositellut sinetöintiparametrit ja testipussit. Kokeilun aikana ostajan tulee tarkistaa, voidaanko pussi tyhjentää sujuvasti ja sinetöidä yhdenmukaisesti.

Pakkausta tulee myös testata todellisella tuotantonopeudella. Pussi, joka toimii hyvin manuaalisessa pakkaamisessa, ei välttämättä toimi tehokkaasti korkean nopeuden linjalla.

6. Arvioi sinetöinnin lujuus ja vuodonkestävyys

Vahva tyhjiöpussi on säilytettävä tiukkeneena koko varastoinnin ja kuljetuksen ajan. Vuotoja voi aiheutua heikosta kalvosta, saastumisesta, sopimattomista sulkuasetuksista tai epätasaisesta pussituotannosta.

Yleisiä sulkuvaikeuksien syitä ovat:

• Ruokaliuos tai öljy sulkualueella
• Epäoikea sulku lämpötila
• Liian lyhyt sulku-aika
• Liian suuri sulku-paine
• Epäyhteensopivat kalvokerrokset
• Epätasaiset pussimitat
• Huono laitteen huolto

Yritysten tulee testata sulun kestävyys tyhjiöinti- ja sulkuoperaation jälkeen. Lisätestejä saattaa vaadita jäädytyksen, sulamisen, pinonmuodostuksen ja kuljetuksen jälkeen.

Nestemäisiä ruokia varten sulkualue vaatii erityistä huomiota. Jo pienikin määrä sulkualueelle jäänyttä nestettä voi heikentää sulun suorituskykyä.

Luotettavan toimittajan tulisi pitää tiukkaa valvontaa tiivistysten laadusta ja varmistaa yhtenäiset tuotantotulokset eri erissä.

7. Ottaa huomioon jäädytetyn ja jäähdytetyn säilytyksen

Säilytyslämpötila on yksi tärkeimmistä tekijöistä tyhjiöpakkauksen valinnassa.

Jäähdytetylle ruoalle pussin tulisi säilyttää joustavuutensa ja tiivistystehonsa kylmässä säilytyksessä. Jäädytetylle ruoalle materiaalin on pysyttävä särkymättömänä ja haurastumattomana alhaisissa lämpötiloissa.

Yritysten tulisi ottaa huomioon:

• Alkuperäinen säilytyslämpötila
• Pakkasen lämpötila
• Jäädytysaika
• Sulatusprosessi
• Lämpötilan hilahtelu
• Kylmäketjuun kuuluva kuljetus
• Lopullisen asiakkaan säilytysolosuhteet

Toistuva jäädyttäminen ja sulattaminen saattaa aiheuttaa lisäkuormitusta kalvolle ja tiivistykselle. Siksi pakkausta tulisi testata samoissa olosuhteissa kuin ne ovat odotettavissa todellisessa toimitusketjussa.

Toimittajan ei pitäisi suositella säkkiä pelkästään huoneenlämpötilassa mitatun suorituskyvyn perusteella, kun tuotetta jäädytetään tai kuljetetaan pitkiä matkoja.

8. Tarkista esteominaisuudet

Tyhjiöpakkaus vähentää ilman määrää säkissä, mutta itse kalvo vaikuttaa myös siihen, kuinka hyvin tuote suojataan varastoinnin aikana.

Riippuen elintarvikkeesta ostajien saattaa olla tarpeen arvioida:

• Happi-läpäisyys
• Höyryn läpivirtausnopeus
• Aroman säilyvyys
• Suojus valolta
• Hajunvastinen
• Yleiset esteominaisuudet

Tuotteet kuten kahvi, pähkinät, jalostettu liha ja juusto voivat hyötyä vahvemmasta hapen- tai arominsuojasta. Korkean kosteuspitoisuuden omaavat elintarvikkeet voivat vaatia lisäsuojaa vesihöyryltä ja vuodoilta.

Sopiva esteominaisuustaso tulisi määrittää elintarvikkeen herkkyyden ja odotetun varastointiajan perusteella. Liian korkeat vaatimukset materiaalille voivat nostaa kustannuksia, kun taas liian alhaiset vaatimukset voivat heikentää tuotteen laatua.

9. Varmista elintarvikkeisiin tarkoitetun materiaalin turvallisuus

Ruokapakkausmateriaalien on oltava soveltuvia tarkoitukseensa. Ennen toimittajan hyväksymistä yritysten tulee pyytää dokumentaatiota, joka kattaa materiaalit ja pakkausrakenteen.

Kohdemarkkinoiden mukaan asiaankuuluvaa dokumentaatiota saattaa olla esimerkiksi:

Yhdysvalloissa

Yhdysvalloissa ruokaa koskettavien pakkausosien on täytettävä sovellettavat ruokakontaktivaatimukset. Tähän saattaa kuulua muun muassa muovikalvot, liimojen, mustejen, pinnoitteiden ja muiden pakkausosien käyttö.

Ostajien tulee pyytää asianmukaisia vaatimustenmukaisuusvakuutuksia ja niitä tukevia testiraportteja ruokatyyppiä ja käyttöolosuhteita vastaavasti.

Euroopan Markkinat

Euroopan markkinoilla ruokakontaktimateriaalien saattaa olla noudatettava asetusta (EY) N:o 1935/2004 ja hyvän valmistustavan asetusta (EY) N:o 2023/2006. Muovimateriaalit saattavat myös olla alamaisia asetukseen (EU) N:o 10/2011.

Pakkausrakenteen mukaan toimittajilta saattaa vaadita siirtymätestaus, vaatimustenmukaisuusvakuutus ja jäljitettävyystiedot.

Lisälaatudokumentit

Kaupallisilta ostajilta voi myös pyytää:

• ISO 9001 -sertifiointi
• BRCGS Packaging Materials -sertifiointia
• ISO 22000 -varmenne
• HACCP-dokumentaatiota
• Siirtymätestiraportit
• Tiukkuustestiraportteja
• Paksuustarkastuskirjauksia
• Erän jäljitettävyystiedot
• Tehtaan tarkastusraportit

Sertifiointivaatimukset vaihtelevat markkinakohtaisesti ja asiakaskohtaisesti. Ostajien tulee tarkistaa sertifikaatin kattavuusalue, myöntänyt organisaatio, voimassaoloaika ja kattamansa valmistuspaikka.

10. Vältä yleisiä tyhjiöpakkauksen ongelmia

Yritykset voivat vähentää pakkauksen riskejä tunnistamalla yleisimmät ongelmat ennen sarjatuotannon aloittamista.

Pistos käsittelyn aikana

Terävät luut, kuoret tai kovat ruoka-aineksen osat voivat vahingoittaa pussia. Vahvemman kalvon tai eri monikerroksisen rakenteen käyttö saattaa olla tarpeen.

Ilmaa jäljellä pussissa

Epätäydellinen tyhjiö voi johtua epäsoveltavista laitteiston asetuksista, liiallisesta nestemäisestä sisällöstä, väärän kokoisesta pussista tai laitteen vioista.

Tiivistevika

Tiivistyksen epäonnistuminen voi johtua saastumisesta, virheellisestä lämpötilasta, riittämättömästä tiivistysajasta tai epäsoveltavasta materiaalin yhteensopivuudesta.

Kalvojen kutistuminen tai vääristyminen

Jotkin pussit voivat muuttaa muotoaan lämmön tai paineen vaikutuksesta. Tämä voi vaikuttaa ulkoasuun ja tiivistystehoon.

Epäjohdonmukaiset mitat

Pituuden, leveyden tai tiivistyspaikan vaihtelut voivat hidastaa automaattisia pakkauslinjoja ja lisätä materiaalihävikkiä.

Jääkaappirakenteiden halkeaminen

Materiaali, joka toimii hyvin huoneenlämmössä, voi muuttua jäähdytetyssä tilassa haurkaaksi. Alhaisen lämpötilan testaus on välttämätöntä jäädytettyihin elintarvikkeisiin.

11. Vertaa toimittajia yksikköhinnan ulkopuolella

Suurten elintarvike-erien varastointiin ostopäätökset tulisi tehdä kokonaishyödyn perusteella, ei pelkästään hinnan perusteella.

Toimittajan arviointiin tulisi sisältyä:

• Materiaalin laatu
• Tuotteen johdonmukaisuus
• Nykynvastustekematon
• Tiivisteiden suorituskyky
• Laiteyhteensopivuus
• Elintarvikkeiden kanssa kosketuksessa olevien tuotteiden dokumentaatio
• Tuotantokapasiteetti
• Toimitusluotettavuus
• Näyte tuki
• Laadunvalvontamenettelyt
• Jälkimarkkinapalvelu

Halpa pussi voi aiheuttaa lisäkustannuksia, jos se aiheuttaa vuotoja, tuotteen vahingoittumista, koneiden pysähtymistä tai asiakasvalituksia.

Sen sijaan luotettava pussi voi vähentää kokonaistoimintakustannuksia paremman pakkaustehokkuuden, vähemmän virheiden ja parantuneen tuotteen suojelun kautta.

12. Tee kokeilutilaus ennen suurtilausta

Näytetesti on tärkeä askel ennen pitkäaikaisen toimitussopimuksen vahvistamista.

Kokeilun tulisi arvioida pussia todellisissa olosuhteissa, mukaan lukien:

1. Tuotteen lataaminen
2. Imuprosessi
3. Lämpötiivistys
4. Jäähdytetty tai jäädytetty varastointi
5. Pölytykset
6. Liikenne
7. Tuotteen tarkastus varastoinnin jälkeen

Ostajan tulisi kirjata tulokset ja verrata niitä toimittajan määrittämiin ominaisuuksiin.

Suurten tilausten hankinnassa on tärkeää arvioida erien yhdenmukaisuutta. Ensimmäinen näyte saattaa toimia hyvin, mutta toimittajan on säilytettävä sama materiaalirakenne, mitat, tiivistysteho ja ulkonäkö myös tulevassa tuotannossa.

Yhteenveto

Kaupallisessa elintarvikkeiden varastoinnissa luotettavien tyhjiöpakkauksia varten valittaessa on tuotetta, kalvorakennetta, paksuutta, kokoa, laitteistoa, varastointilämpötilaa, esteominaisuuksia ja vaatimustenmukaisuusasiakirjoja arvioitava kokonaisuudessaan.

Oikean pussin tulisi tarjota vahva suojelu ilman tarpeetonta materiaalikustannusta. Sen tulisi säilyttää luotettava tyhjiö- ja tiivistysteho käsittelyn, varastoinnin ja kuljetuksen aikana. Sen tulisi myös täyttää kohdemarkkinoiden elintarvikkeita koskevat vaatimukset.

Elintarviketeollisuuden valmistajille, tukkukauppiaille ja jakelijoille kokemusta omaavan pakkaustuottajan kanssa yhteistyössä voidaan vähentää vuotoja, parantaa pakkaustehokkuutta, suojata tuotteen laatua ja luoda vakaimpien pitkän aikavälin toimitusketjujen.